アジサイ（紫陽花）は、梅雨の季節の風物詩ともいえる植物。
明るい日差しの下でも、しっとり雨に濡れたときも
それぞれ魅力がありますね。
育て方のポイントを押さえれば、わりと簡単に育てられます。
日当たり・置き場所
直射日光の下では花が早く色あせ、また西日の当たる場所では
乾燥して葉が焼け傷んでしまうことがあるので、
半日陰や明るい室内に置きます。
耐寒性は十分ありますが、霜や低温に当たると花芽が傷むので
冬場は、寒風の当たらない場所や、玄関などに置いてください。
水遣り
アジサイは、植わっている状態や種類で水やり方法が変わります。
地植えのものでは、アジサイは水切れに弱く、
乾燥している状態が続くと、生育や花つきに悪影響を及ぼします。
日当たりがよく乾きやすい場所に植えている場合は、
株の根元に敷きワラなどでマルチングをおこないます。
ガクアジサイ系のアジサイは、夏の高温期など、
極端に乾燥する時期以外にはそれほど水を必要とはしません。
鉢植えの場合はいずれの種類も、夏には朝と夕方、
春と秋は１～２日に一回程度、冬は乾燥したら水を与え、
極端に乾燥させないように注意します。
肥料
季節によって、与える肥料を変えていきます。
夏～初夏には新芽を大きく育て、秋には来年の花芽を育てるため、
この時期には即効性のある化成肥料か液体肥料を施します。
冬には、春に新しい葉を広げて花を咲かせるため、
ゆっくりと効く油かすや骨粉を与えます。
翌年にしっかり花を咲かせる剪定の方法
剪定の仕方によって、アジサイは花が咲かなくなってしまうこともあります。
ポイントは切る場所と時期です。
アジサイを育てるには、必ずしも剪定は必要ではありません。
ただ、アジサイはどんどん大きくなってしまうので、
サイズを整えるのに、剪定が必要となります。
また、アジサイを切花にするなどして枝を切ると、
だんだんと全体の形がいびつになってきてしまうので、
樹姿を整えるためにも剪定が必要となります。
アジサイの花は、剪定したすぐ下にある葉の根元に花芽ができるので、
翌年に花を咲かせたい場所を見極めながら剪定をします。
剪定の時期は、花が終わった直後が適期で、
遅くとも8月までに済ませます。
それ以降になると、翌年の花の準備が始まっていて、
アジサイの花が付く枝を切ってしまうことになります。
植え替え
鉢植えの場合は、鉢の中で根がきつく張ってしまうと
根づまりを起こすので、花が咲き終わった7月の下旬頃に、
赤玉土と腐葉土を３：１に混合した用土で、
一回り大きな鉢に植え替えます。
花の色
青や青紫、赤や紅色、ピンク、濃い色や薄い色など、
様々な色がアジサイの魅力です。
アジサイの花の色は、もともとそのような色をしているのではなく、
植わっている土のpHによって変化します。
酸性が強い土に植わっていると青系の色になり、
中性からアルカリ性の土質では、色が赤っぽくなります。
日本の土壌は基本的には酸性なので、青色系のアジサイがよく咲きます。
アジサイの花を青色にしたい場合は、酸性の肥料やミョウバンを与え、
赤色系にしたい場合は、苦土石灰等を与えます。
また、酸性やアルカリ性に調整されていて、
青や赤の花色に合わせた肥料も販売されています。
また、土壌のpHとは関係なく、アジサイの花の色は、
開花から日を経るに従って、
薄い黄緑 → pHに合わせて赤や青に変色 → 青色の花も赤味を帯びる
と変化していきます。
このように、土壌や季節によって色が移り変わっていくことから、
アジサイの花言葉は「移り気」となっています。